Un arcoíris de esperanza a cambio de sonrisas

Mirta Sotier tiene 50 años. Hace 10 creó junto a tres compañeras Arco Iris: una ONG sin fines de lucro que trabaja con niños que padecen cáncer. Su familia se compone por su esposo Sergio y sus hijos Milton y Elías. “Milton partió al cielo, pero está permanentemente con nosotros, nunca se fue”. Su pasión por la asociación y el entusiasmo por ayudar a las personas, denotan su amor infinito. Brindar colaboración a cambio de miles de sonrisas, invitan a conocer su historia.

Mirta Sotier (remera verde) junto a una voluntaria en Nogoyá

Arco Iris comenzó a funcionar en septiembre de 2007, en conjunto con dos docentes de enseñanza especial. Mirta hacía muy pocos años que había perdido a su hijo Milton a causa de cáncer. En ese momento, una de sus compañeras le comentó una idea que tenía para crear la organización.

Arco Iris comenzó a funcionar en la sala de oncohematología del Hospital Materno Infantil San Roque. Luego, lograron obtener el alquiler de una casa, a la que apodaron la casita. Allí las madres podían compartir un momento con otras mamás que estaban en la misma situación, mientras sus hijos se entretenían jugando. Cuando los chicos tienen que realizarse controles, aguardan los resultados en la sala de espera hasta el mediodía. “Muchas mamás nos han dicho que antes, sus hijos estaban continuamente enojados porque tenían que ir a hacerse un control. Ahora vienen contentos porque vienen a jugar, van a la casita a compartir con los otros nenes”.

Con los chicos que no pueden salir de internación, se trabaja dentro de la habitación. Es por eso que solo puede ingresar un voluntario que haya tomado las medidas de higiene necesarias. Cabe destacar que Arco Iris es una de las pocas ONG’s de ayuda a los niños con cáncer que ingresan a internación. Además, Mirta cuenta que otra de las actividades que realizan es festejarle el cumpleaños a los niños.

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El contacto con los chicos es directo. Cuando oncología les avisa que llegó un nene nuevo, los voluntarios se acercan, se presentan como asociación y les explican que están para acompañarlos. Además, los reciben con una cartuchera, un juguete y libritos para pintar. Esto es así porque los niños suelen ir a realizarse análisis sin saber su diagnóstico, entonces las familias no vienen preparadas para quedarse en el hospital.

Desde Arco Iris consideran que hacen aportes no solo a los chicos sino también a los padres, porque ellos sostienen que no van a jugar con un nene que padece una enfermedad, sino que van a compartir un momento con un chico. Esto juega un papel fundamental porque le dan la posibilidad de elegir, si el nene no quiere jugar, el voluntario no le insiste. Cabe aclarar que el niño se encuentra constantemente bajo supervisión médica. “Si él no quiere que le pongan una medicación, se lo tienen que dar igual; si él no tiene ganas de comer, todo el mundo le dice que tiene que comer para estar bien” afirma Mirta.

Colores

Los voluntarios se autodenominan colores porque forman parte de un arcoiris. Jacqueline Eichhorn, voluntaria de Arco Iris desde el 2012, cuenta sobre las tareas que realizan los colores.

Cualquier persona que lo desee puede ser voluntario. Lo único que tienen que hacer es comunicarse mediante la página de facebook de Arco Iris. Los voluntarios tienen un período de adaptación y capacitación antes de tratar con los chicos.

Métodos de financiación

La organización recibe donaciones de la gente. Desde elementos de limpieza, alimentos, juguetes y pañales, así también dinero. En este sentido, cuentan con lo que ellos llaman socios amigos. Son personas que colaboran con una cuota voluntaria de lo que cada una pueda aportar por mes.

Cada vez que la organización necesita algo en particular, lo comparte en su página de facebook para dar aviso a la comunidad. “Pedimos solo lo que necesitamos”, afirma Mirta. Si bien las redes sociales son una gran herramienta, ellos están en red con otras asociaciones. Por lo cual lo que ellos no usan, lo envían a otras organizaciones que lo necesiten.

La Casona

Actualmente, Arco Iris se mudó desde la casita hacia lo que denominaron casona. Debido a que cuentan con un espacio más amplio que antes, permitiendo realizar más actividades. Este nuevo establecimiento se encuentra en Uruguay esquina San Luis.

Recorrido desde la Casona hasta el Hospital Materno Infantil San Roque

“Hace dos años traté de empezar costura para hacer algo diferente. Resultó que después dejaba de ir porque tenía alguna reunión con Arco Iris y demás. Este año empecé pintura y ya me obligue a que los martes sean para mí, pase lo que pase. Además, a mi hijo Milton le encantaba dibujar, estoy muy entusiasmada porque mi idea es que a los dibujos que él hizo, plasmarlos como murales en la casa (de Arco Iris)” Mirta Sotier

En 2016, Arco Iris participó del certamen Bailando por un sueño, representado por la pareja de Pedro Alfonso y Flor Vigna. Esta pareja resultó la ganadora debido al apoyo de la comunidad entrerriana.

Mirta es de corazón noble y amable. Supo revertir la partida de su hijo mediante la creación de Arco Iris para remediar su dolor con risas, momentos con los que comparte a diario con os chicos del hospital, regalandoles una casita para que puedan jugar. Es así como justifica que Arco Iris es su elección de vida.